ホームインスペクターとは、住宅全体の劣化状況や欠陥の有無をチェックし、メンテナンスすべき箇所やその時期、おおよその費用などを「中立な立場」でアドバイスする専門家です。こうした診断は主に中古住宅売買の時に行われ、「安心して住宅を購入できる」情報としてお客さまに提供されます。
また、かかりつけのお医者さんのように、定期的に住宅の「健康診断」を行うことも多くあります。州によって異なりますが、米国では住宅取引全体の７割～９割でホームインスペクションが行われ、すでに常識となっています。日本でも、これからもっと良質な住宅のストックを作っていくために、ホームインスペクターの活躍が期待されています。

定期的な診断やメンテナンスがしっかりと行われるかどうかでしょう。そのためには、できるだけ早い段階で家の特徴、メンテナンス計画、そしてその資金計画について、設計事務所や工務店が十分すぎる程にお客様に説明することがポイントになると思います。
また、メンテナンスが難しい雨仕舞いや構造に関わる部分には、できるだけ高耐久で信頼できる部材を使うことが重要です。この辺の部材選びと施工が誠実にされていることが、本当に長持ちする長期優良住宅には欠かせません。

全ての住宅に言えることですが、「縦割り」を止めることで、住宅の「質」は向上すると思います。この「縦割り」とは、設計士、現場監督、職人等のコミュニケーション不足のことです。私も職人時代には、現場の声が設計側に伝わらなかったり、逆に設計の意図が分からなかったりした経験があり、こうしたコミュニケーション不足は改善しなければと感じていました。
長期優良住宅普及促進法は住宅市場を「量」から「質」へシフトさせるためのきっかけに過ぎません。「質」の向上を常に志し、「良質で愛され続ける住まい」を供給する、お客様に評価される工務店や設計事務所が、新築着工数が減っている時代に生き残っていくのではないでしょうか。